Opgroeien leer je met vallen en opstaan. Letterlijk, want dagelijks belanden ruim 500 kinderen op de spoedeisende hulp door een val. Dat is één kind per drie minuten. Ernstig letsel bij kinderen wordt in 82% van de gevallen veroorzaakt door een verkeerde landing, vaak door gebrekkige motorische vaardigheden. Dit probleem neemt steeds verder toe in onze maatschappij.
Een val bij kinderen hoeft niet ernstig te zijn; het hoort er zelfs een beetje bij. Maar ernstig letsel is onnodig en kan worden voorkomen. Hoe? Door kinderen te leren hoe ze op de juiste manier kunnen vallen.
Onderzoek toont aan dat 1 op de 4 kinderen een achterstand heeft in motorische vaardigheden. Dit komt doordat kinderen steeds minder bewegen. Het buitenspelen wordt vaak vervangen door elektronische apparaten. Hierdoor lopen kinderen meer risico op een ongelukkige val. Opvallend is dat deze ongevallen vaak tijdens alledaagse activiteiten gebeuren. Kinderen tussen de 0 en 3 jaar vallen in 92% van de gevallen thuis, bijvoorbeeld van de trap, uit bed of van een speeltoestel. Hierdoor komen er steeds vaker kinderen in het ziekenhuis. Het is niet erg als kinderen vallen; het is belangrijk dat ze weten hoe ze zich kunnen opvangen om ernstig letsel te voorkomen. Zo kunnen ze plezierig blijven bewegen.
Omgaan met een val
Letsel bij kinderen na een val kan worden voorkomen, niet alleen door vallen te vermijden, maar ook door kinderen te leren hoe ze zichzelf het beste kunnen opvangen. Bij jonge kinderen ligt de focus op bescherming. Naarmate ze ouder worden, is het belangrijk hun motorische, sociaal-emotionele en cognitieve vaardigheden te versterken. Het aanleren van valvaardigheden is hier onderdeel van.
Kinderen veilig leren vallen
Kinderen die weten hoe ze tijdens een val moeten reageren, beschermen hun hoofd en strekken hun armen niet uit naar de val. Hierdoor kunnen polsbreuken en hoofdletsel worden voorkomen. Het aanleren van valvaardigheden helpt kinderen ook beter situaties in te schatten. Kinderen moeten verkeerde reflexen afleren en vervangen door nieuwe. Onderzoek toont aan dat kinderen die valvaardigheden leren, 50% minder kans op letsel hebben. Daarnaast heeft dit nog meer voordelen:
- Kinderen krijgen meer zelfvertrouwen
- Het deelnemen aan bewegings- en spelactiviteiten wordt plezieriger
- De angst om te vallen vermindert
- Het inschatten van gevaarlijke situaties verbetert
Oefeningen uitvoeren
Het verbeteren van de motorische vaardigheden bij kinderen kost tijd en oefening. Probeer bijvoorbeeld eens achterwaarts op de bank te vallen. Strek je je armen uit om jezelf op te vangen? Dat moet je juist NIET doen! Wat dan wel?
- Bij een achterwaartse val strek je je armen niet naar achteren, maar sla je ze af tegen de grond. Houd je kin op de borst zodat je achterhoofd de grond niet raakt.
- Bij een voorwaartse val plaats je je armen in de richting van de val, gebogen en met de handen plat op de grond tegen elkaar.
- Bij een zijwaartse val houd je je armen langs je lichaam en sla je veilig af. Houd je hoofd van de grond.
Leer kinderen veilig vallen. Zo zorgen we ervoor dat spelen een plezierige bezigheid blijft.